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“Decidimos importar la tradición del aperitivo de Milán a Barcelona”
Argi Grau | Barcelona

Hernán y Paola, el cocinero y la responsable del restaurante I Monelli/ Fotografía:Argi Grau
Aunque hoy, jueves por la noche, es uno de los días más agitados de la semana para el restaurante I Monelli, su responsable me recibe con una gran sonrisa. Paola Manetti, una simpática italiana, responde a mis preguntas mientras prepara mojitos, saca bandejas de la cocina y atiende a los clientes. Y éstos son muchos. Los que no han llegado pronto, están de pie haciendo malabarismos con platos de comida, bebidas y abrigos. El boca a boca ha funcionado con este restaurante: todos los jueves, de 19:30 a 22:00, comida gratis.
¿Cuántos jueves lleváis así? Desde octubre.
¿Cómo se os ocurrió la idea? Bueno, es una tradición típica de mi ciudad, Milán. Y decidimos importarla a Barcelona.
¿Lo de dar comida gratis? Sí. Antes de salir de fiesta o ir al teatro, se suele quedar con los amigos para ir a beber algo, y en los bares te dan la comida gratis. Es lo que llamamos aperitivo.
¿Cuánto tiempo hace que has abierto el restaurante? El 20 de enero soplamos la primera vela.
¿Soplamos? Sí. Con Eli, la otra responsable del local. Somos dos.
¿También es de Milán? Sí. Nos conocimos por casualidad en Formentera. Yo trabajaba para una agencia de viajes, y Eli estaba de vacaciones. Desde el principio nos llevamos bien, las dos queríamos abrir un restaurante, pero no en Milán. Coincidimos en nuestro amor por Barcelona. Y aquí nos tienes…
Vuestra cocina diaria es italiana, pero los jueves también hay sabores argentinos. Efectivamente. Toda la semana tenemos un cocinero italiano, Leo, pero los jueves también viene a ayudarnos Hernán, que es argentino.
¿Sólo los jueves? Bueno, los días que tenemos más trabajo. Los viernes noche, los fines de semana y algunos festivos.
¿Tenéis pensado abrir otro restaurante? (Ríe) No, de momento no creo. Pero nunca se sabe, tal vez en un futuro…
Por lo que veo, la crisis no ha llamado a las puertas del I Monelli. ¿Crisis? ¿Qué es eso? ¡Aquí no paramos de trabajar!
Cada vez hay más gente pidiendo en la barra, así que dejo a su responsable tranquila. Mientras, como unas deliciosas albóndigas acompañadas de una suculenta pasta y carne criolla bañadas en un buen mojito. Viva la vita!
Encontrar el restaurante en el mapa
Restaurante: I Monelli
Dirección: Torrent de l’Olla, 99
Barrio: Gracia
Teléfono: 648780271
Archivado en: Pizza Torre (4'20 €)
La pizza, un lenguaje universal. ¿Es esa una afirmación un tanto subjetiva? Gastronomía para la crisis no acostumbra a escribir frases de tal calibre sin antes no haber sido empíricamente demostradas por su equipo G.C.F.H., las siglas que esconden al good cheap food hunter. Como el cool hunter, el oficio de cazador de comida barata está al orden del día en estos tiempos que corren… Sin demasiadas pretensiones, con romanticismo y un poco de humor de por medio, emulando a la banda barcelonesa Nueva Vulcano, este blog también tiene su principal y primera razón de ser.

Cuesta decidirse con tantas variedades
Hecha la carta de presentación (y colando alguno de nuestros gustos musicales), si os encontráis cerca del Poble Sec, os invitamos a acercaros al Pizza Torre. Se encuentra en el número 1 de la calle Fontrodona y es un rincón ideal para comer rápido y barato un día que se vaya con prisas.
En las estrechas calles de este barrio popular, la atmósfera humana ha cambiado en los últimos años. Aunque el Poble Sec haya sido históricamente un barrio receptor de inmigración, actualmente hay una mezcla de catalanes de raíz andaluza, murciana o gallega con, sobre todo, colombianos, ecuatorianos, brasileños y pakistaníes, más recién llegados.
Haciendo paralelismos, el Pizza Torre también cumple con estas señas de identidad. En el letrero pone algo así como “Cocina napolitana”. Antes de entrar, sin embargo, a la derecha, hay ese ya típico cartel iluminado, con fotos de shawarma, falafel y otras especialidades pakistaníes. Si entras y preguntas por el jefe, te va a atender un señor llamado Matias (que yo recuerde), pakistaní de origen, y que estuvo quince años trabajando de pizzero en Nápoles, la meca de la pizza.

En los cartelitos naranja hay escritos los principales ingredientes.
Por lo tanto, el letrero no es ningún engaño. Aquí saben hacer pizza. Y, más concretamente, la napolitana, esa pizza con la base gruesa. Además, son originales con los ingredientes. Por ejemplo, yo escogí una de berenjena. Lo más normal es seguir la oferta del local y coger dos porciones triangulares de 15 cm de largo x 2,5 cm de altura más una bebida, a 4,20 €. Una porción sola vale 1,80 € o 1,90 € dependiendo de los ingredientes.
El local lleva cuatro años abierto, de lunes a domingo. Cierran los miércoles. Al preguntarles por la crisis contestan que no la notan. Una pregunta y una respuesta que empiezan ya a ser recurrentes en esta ciudad. Es algo que no se acaba de entender. Pero seguiremos investigando, empíricamente.
Para no perderse… Un mapa
Restaurante: Pizzería Torre
Dirección: c/ Fontrodona, 1
Barrio: Poble Sec, Barcelona
Teléfono: 934438154
Archivado en: El Burgalés (8 €)

El Burgalés, un lugar de contrastes
En el pasado, las gentes de Barcelona pensaban que al final de la Diagonal se acababa el mundo. Los callejeros de los taxistas tenían dibujados monstruos marinos en esa zona, y nadie se atrevía a llegar hasta allí. Creían que el coche se despeñaría por un precipicio sin fondo si se aventuraban a conducir más allá de Plaça de les Glòries.
Pero el conocimiento avanza y, en la actualidad, sabemos que ese lugar se llama 22@. Un barrio inhóspito y misterioso, lleno de fauna autóctona con corbata, maletín y traje a medida. Es una jungla de cristal: el explorador osado que pasea por las desérticas calles del barrio se ve continuamente amenazado por colosales arquitecturas de hormigón y vidrio que desafían las leyes de la física. Otro mundo.
Esta semana, el equipo de Gastronomía para la Crisis ha decidido jugarse el tipo e ir a olfatear por el 22@ buscando restaurantes buenos y baratos. Y no encontramos ninguno pero, como teníamos hambre, fuimos hasta la Rambla del Poblenou -en realidad, a dos manzanas- y allí se nos apareció El Chino Burgalés.
El Burgalés (Rambla del Poblenou, 99), bar regentado por un matrimonio de origen chino, es una curiosa mutación que quizás sólo puede darse en ecosistemas hostiles como las cercanías del 22@. Es un local que combina la filosofía hostelera de los restaurantes chinos -buen servicio, mucha comida y precio razonable- con la tradición gastronómica de los bares-menú del Burgos más cañí -bistec, calamares, huevos fritos-.
La amabilidad de los dueños es proverbial. Tanto, que en el platillo del cortado viene la cucharilla, el sobre de azúcar y un cigarro. Todo incluido en el precio del menú: pan, bebida, postre, café… Son 8 euros, el mejor precio posible en una zona del planeta extrema como son los alrededores del 22@.
Restaurante: El Burgalés
Dirección: c/ Rambla de Poblenou, 99
Barrio: Poblenou, Barcelona
Teléfono: 933091295
Archivado en: Entrevistas
ENTREVISTA: ANTONIO BETORZ, Propietario del Bar Tomás
“Si te promocionas bien no hay crisis que valga”
Antonio Betorz es dueño de uno de los bares con más solera de Barcelona, el Tomás. A lo largo de tres generaciones, este local en la calle mayor de Sarriá se ha mantenido prácticamente inalterado. La misma decoración, la misma carta de tapas y, lo más importante, el mismo éxito.
Parece que no dan abasto, en la calle hay cola para entrar en el bar…
Sí, en fin de semana es habitual. No hay ni una mesa vacía.
Entonces, ¿No están notando la crisis?
¿Aquí? casi nada. Más o menos viene la misma gente que antes. Igual echamos de menos a alguno… pero ya ves, trabajo no falta.
¿Cuál es el truco?
Que nos conoce todo el mundo. Si te promocionas bien no hay crisis que valga. Además, la comida que servimos es

Dos raciones de "bravas" recién servidas. / G.Ximenis
buena, eso es básico para que los clientes sigan viniendo.
Así que en el Bar Tomás no ha cambiado nada…
Nada, nada… Seguimos sirviendo lo mismo de siempre, y al mismo precio.
¿Y los clientes siguen pidiendo lo mismo?
Sí. Hombre, puede ser que ahora en lugar cuatro o cinco tapas se tomen alguna menos… Pero al final del día ni lo notamos.
Dicen que sirven ustedes las mejores “bravas” de Barcelona…
Tenemos esa fama desde hace 20 años. Se extendió gracias al boca a boca; luego nos incluyeron en muchas guías gastronómicas, de viajes… Nos ha venido muy bien.
¿Dónde aparece el Bar Tomás?
Sobretodo en guías americanas. Salimos en Lonely Planet y otras también importantes. El año pasado el Wall Street

Jordi, uno de los camareros del Bar Tomás. / G.Ximenis
Journal publicó un reportaje sobre nosotros. Ha venido mucha gente después de leerlo.
Así que gran parte de su clientela deben de ser turistas…
Sí… El grueso de nuestros clientes no son del barrio, aunque algunos vienen. Sobre todo es gente de otras zonas de Barcelona, y sí, muchos turistas.
Pero Sarriá no es un lugar demasiado turístico…
No, pero vienen expresamente al bar. En su guía pone que este es uno de los mejores sitios de la ciudad. Y todos salen contentos.
Además les debe de parecer barato…
¡Claro! Aquí por tres euros tienen una ración. Imagínate lo que les cuesta en Paseo de Gracia, o en el puerto. Por eso vienen tanto.
¿Le puedo sacar una foto para ilustrar la entrevista?
No, no… No me gusta salir en las fotos. No les dejé sacarme una ni a los del Wall Street Journal.
Entrevista: Guillermo Ximenis
Más información sobre la restauración en Barcelona:
Última encuesta sobre la actividad del sector de la restauración (Ajuntament de Barcelona)
Restauració Avui (Revista del Gremi de Restauació de Barcelona)
Barcelona: alimentació, cuina i gastronomia (Turisme de Barcelona)
Plano de situación del Bar Tomás
Restaurante: Bar Tomás
Dirección: c/ Major de Sarrià, 49
Barrio: Sarrià, Barcelona
Teléfono: 932031077
Archivado en: Tucco (4'55 €)

Santi y Marcelo frente al mostrador del Tucco
En el barrio Gòtic de Barcelona, por mucho que pases y vuelvas, siempre descubres nuevos y apetecibles sitios. Es el caso del Tucco, que bajo el apellido pastas frescas, deleita a sus descubridores con sus sencillas pero ricas recetas. ¿Es un bar? No del todo. ¿Es un restaurante? Tampoco. ¿Qué más da? Lejos de tradicionales definiciones, ante todo, el Tucco es una familia de argentinos: Mara, Santi, Maru y Marcelo (el chef). Hace 4 años, decidieron montar el local, donde se sirven pequeños tesoros culinarios en la calle Aglà número 6 del Gòtic, un callejón que da a Escudellers.
Afuera, antes de entrar, la pizarra te hace una idea de lo que te vas a encontrar: Primero, y en letras grandes, “ración de pasta fresca”, comida reina de la casa, “con salsa y queso a 3,95€”. Luego, tartas saladas, pizzas, pastel de carne, empanadas, canelones, ensaladas y postres, como brownie o pastel de queso.
Cuántas cosas. Entro y me atiende Mara. Me pregunta: ¿Qué te pongo? Delante de mí, al otro lado del vidrio, todo me dice cómeme. Hay pastel de calabacín, de jamón y queso; samosas, una empanadilla vegetariana característica del sur de Asia; un brownie con my buena pinta, etc. Me gusta todo y no sé qué escoger. Le pido unos segundos. Al otro lado, hay porciones de pizza casera caliente. Digo casera porque desde mi posición puedo ver como el chef Marcelo amasa la pasta. Vuelve Mara y me decido por el pastel de jamón y queso. Por dios, menuda ración. Además, cojo un agua. Para llevar. Son 4,55€.
Mara me cuenta que el local tiene el hándicap de estar un poco escondido, pero, aún así, tiene bastante éxito gracias al boca a boca. Además, se ve que frecuentan más los autóctonos que los turistas y esto es siempre un buen síntoma. Me despido. Ah, si no te llevas la comida, hay tres mesitas bajas con sillitas.
Horario: De 13h a 23h de lunes a viernes. Sábados, de 13h a 18h.

Para no perderse: mapa
Restaurante: Tucco
Dirección: c/ Aglà, 6
Barrio: Gòtic, Barcelona
Archivado en: I Monelli (4 €) | Etiquetas: Argentina, Buffet, Caipirinha, Gracia, Gratis, Italia, Pasta, Pizza

La pizarra del I Monelli / Foto: GPLC
“Todos los jueves pica-pica gratis“. Eso es lo que se lee en el cartel de entrada de Il Ristorante I Monelli, en el corazón del barrio de Gracia. Lo que Paola y Eli, las dos simpáticas italianas dueñas del local, llaman pica-pica es, en realidad, una súper-cena. Siguen una fórmula que consiste en ir sacando bandejas con abundante comida desde la cocina al mismo tiempo que se van vaciando las que ya hay en la barra. Así de simple y así de apetecieble. Y además, gratis.
Todos los jueves, de 19h30 a 22h00 la barra del I Monelli, en la calle Torrent de l’Olla 99 de Barcelona, se llena de aromas deliciosos y sabores italianos, argentinos y catalanes: focaccias, pastas, pizzas, carnes variadas, ensaladas… la oferta parece inacabable. Y lo único por lo que se paga es la consumición; esto es, caipirinha, mojito, cerveza, o lo que más apetezca: sólo son 4 euros. Así que no se equivoque el cliente novato pidiendo nada más una coca-cola: por el mismo precio le añaden a la bebida un chorrito de sabor cubano o brasileño. Eso sí, un poco de cuidado con eso del beber, que las camareras no escatiman con el ron…
Enamoradas de esta ciudad
Eli y Paola, dos chicas de Milano, se conocieron en Formentera y, cosas de la vida, terminaron abriendo un restaurante en Barcelona, ya que ambas comparten el mismo amor por la ciudad. Y parece que el negocio les va viento en popa, porque el 23 de enero soplaron ya la primera vela de cumpleaños.
La idea de estos deliciosos jueves no vio la luz hasta el pasado octubre, cuando

Hernán sabe que la pasta que cocina no tiene precio, por es los jueves, la regala. / Foto: GPLC
los dos cocineros del restaurante, uno argentino y otro italiano, decidieron sacar bandejas y más bandejas de comida hasta saciar el apetito de sus clientes. “Si tuviéramos que hacer esto cada noche ya estaríamos muertos”, ríe Hernán, el cocinero argentino. “Es una tradición típica de Milano, y decidimos trasladarla aquí”, dice Paola, una de las responsables del local.
Una recomendación
A quien le guste comer sentado, sin tener que hacer malabarismos con un plato, una copa y el abrigo, o para quien prefiera evitar sentirse como una sardina en una lata de conservas, se recomienda llegar lo antes posible al restaurante. Las cenas gratis son atractivas para mucha gente…
Restaurante: I Monelli
Dirección: Torrent de l’Olla, 99
Barrio: Gracia
Teléfono: 648780271

- Doctor Livingstone, supongo.
silencio y meditación. Si nos adentramos en el piso, al final de un pasillo con el aire saturado de incienso encontraremos un pequeño comedor en el que una amable pero callada religiosa raciona los platos de un menú de siete euros. Flores y estatuillas se reparten por los rincones a modo de decoración. Nos invade la paz interior: es un sitio para masticar con calma.
guarnición. Además, un bol de sopa picante de la que se podía repetir a discreción -no nos engañemos, el picante fue un problema para nuestra paz interior-. De postre, para terminar de conocerse a uno mismo, manzana en almíbar rebozada de copos de avena.
Recomendable llegar por intuición. Si falla,
alternativo 
Bajando Vía Layetana a la derecha, no tiene pérdida. Por si acaso, 
elaborados de lomo-pimiento-roquefort-bacon) las tapas no superan los 2,5 euros. A ese precio hay que añadirle la bebida, sin duda lo más económico. Para los que van en grupo, lo mejor es pedir una botella de cava por el módico precio de 3 euros. A partir de las 17h00 sólo sirven copas, y su precio oscila entre 0,60 y 0,90 céntimos.
No hay que perderse:


